R

Над небольшим поселением занималось осеннее утро. Все необходимые приготовления завершены: лошадь запряжена, обменный фонд в виде ящика с банками маринованных белых грибов и нескольких мешков с молодой картошкой аккуратно уложены в телегу. Не хватало лишь одного: команды старшего – его Учителя.

– Ратмир! Опять ты всю сбрую запутал, непутевый. Элементарное же дело, разве трудно научиться? Что в последнее время с тобой происходит? – Учитель нахмурился и провел ладонью по лицу, отгоняя остатки навязчивого сна.

«Откуда я знаю? В последний миг что-то заволокло глаза. Дичь какая-то привиделась. Будто еду я в какой-то диковинной длинной колеснице. Кажется, в давние времена это называлось поездом. Мне неуютно и тревожно: все сидящие рядом люди в масках, закрывающих нижнюю часть лица. Всего лишь миг, и наваждение пропало. Тревога осталась. Учитель об этом рассказывал месяц тому назад: о поездах и прочих бесполезных в этом мире механизмах. Обещал устроить мне увлекательную экскурсию на это кладбище машин».

– Тебе в будущем не помешают лишние знания. Что я говорю! На поверку лишних знаний никогда не бывает. Убедишься воочию, каких технических высот достигли когда-то наши с тобой предки. Да и статус у тебя сейчас высокий – Ученик, необходимо ему соответствовать, преемник.

Увидеть на этой свалке что-либо путное Ратмир не надеялся: все там давным-давно насквозь проржавело. Однако обижать старого человека отказом он не мог. Тем не менее, все это далеко идущие планы, а сегодня ему предстояло сделать множество иных дел. Во-первых, необходимо сгонять на телеге в соседнее поселение. Там для них с Учителем изготовили из металлического хлама нужные детали. Во-вторых, в-третьих…

«Еще чуть-чуть, и машина будет готова. Наставник говорит, что она поедет быстрее лошади. Что-то мне в это не особо верится».

Я

Ярослав ехал на работу. Сегодня ему не повезло. Вагон опять попался старый. Он несся в компании с восьмью такими же по тоннелю, противно и громко свистел колодками тормозов и сильно раскачивался из стороны в сторону. В такт убаюкивающим качкам вагона раскачивались и головы немногочисленных пассажиров, сидевших на сиденьях через одного, а иногда и реже. Те из них, которые не уткнулись в свои гаджеты, самозабвенно спали.

«С этим надо что-то делать… Просыпаться надо раньше, тогда и повозка тебе достанется согласно статусу».

Последняя мысль была явно не его, а того, который до сих пор сидел в голове. Он, Ярослав, поспал бы сегодня на пару часов подольше. Досмотрел очередной захватывающий сон, в которым он – важная «шишка» в мире сновидений... Он попытался встряхнуться.

«Понедельник, будь он неладен! Нет, работать надо начинать со вторника – это неоспоримый факт».

Сон преследовал его последние двадцать минут. Не помог ни освежающий утренний душ, ни крепкий кофе… Все время страшно хотелось спать, мерещилось странное сельское поселение и образ прелестной Велены – внучки Учителя.

«Чушь какая-то в голову лезет! Какая Велена? Какой Учитель?

***

– Ты кто? – спросил его накануне отец.

По воскресеньям Ярослав навещал своих родителей, живущих по соседству. Не был исключением и вчерашний день. Когда он пришел, отец только что проснулся. Это в двенадцать то часов! Он сидел на своем диване и с удивлением смотрел на него. Его явно что-то беспокоило.

– Сын твой, – автоматически ответил он пожилому человеку. Больному, страдающему типичным в этом возрасте недугом – частичной потерей памяти.

– Мне кажется, что тебя как будто подменили, – отец внимательно разглядывал Ярослава подслеповатыми глазами.

«Странное сейчас что-то творилось со всеми моими ближними. Обычно отец  никогда так долго не спит. Выпив в шесть часов утра свой традиционный кофе, он начинает шуршать старыми газетами. Так он восстанавливает свою память, понемногу покидающую его. Вчерашний день никак не укладывалось в привычные рамки. Два дня назад на него напала эта необычная сонливость. И снится ему, похоже, что-то странное, притягательное. То он за грибами ходит, то на рыбалку… Среди развалин, поросших вековым лесом. Одним словом – галлюцинации и сплошная путаница в показаниях».

***

«Наконец-то!» ‒ Ярослав выбрался из автобуса, сменившего десять минут назад метро и направился к знанию института, утопающего в зелени загородного леса.

– Сегодня мы с вами займемся расчетом завершающей стадии эксперимента с сильноточными пучками протонов. К концу дня мне нужна красивая финальная модель, – без вступления начал руководитель, не давая Ярославу ни минуты времени, чтобы настроиться на работу: шум метро, автобуса и загадочные видения все еще преследовали его.

«Ага! Займемся! В данной ситуации это означает то, что расчеты буду делать я. Ванька точно не будет, говорит, что у него после этого мигрень. Хитрые черти, свалили все на меня! Делать нечего, будет вам красивая модель!»

Ярослав обреченно пнул ножку стула, на котором восседал ухмылявшийся Иван, поднялся и направился готовить кофе. Выпить его сегодня предстояло немерено.

«Месяц назад наш отдел получил от заморской организации заказ по составлению модели этого самого эксперимента. Как получил? Загадка. Шеф молчит, а нам, его подданным – фиолетово. Главное в этой ситуации – зарплата и премии. А они всех более чем устраивают».

Ближе к обеду, Ярослав все-таки заснул. Ловко запущенная им программа самостоятельно завершала вычисления, а его мозг, возрадовавшись успеху, решил сделать заслуженный перерыв.

R

Сегодня Учитель говорил о далеких временах. О катаклизме, который чуть было не погубил их планету. Что тогда произошло, Ратмир знал лишь понаслышке. Теперь вот узнал кое-какие подробности, но ничего из сказанного не понял. Как, впрочем, этого не понимал и его наставник, которому он сейчас задал уточняющий вопрос:

– И что, так никто и не знает о том, что произошло?

– Никто. Слишком внезапно это случилось. На, если хочешь, сам посмотри.

Учитель вытащил из стола артефакт – настоящую бумажную тетрадь и протянул ее Ратмиру.

– Это каким-то образом связано с катастрофой, – пояснил он. – Если разберешься с этой абракадаброй, обещаю тебе бочонок пива. На прошлой неделе задумали расширить наше хозяйство, разобрали завалы. Под ними нашли старинный сейф. Вскрыли, а там – это. Похоже на то, что на этом месте в древности ученые работали. Дерзай!

– В сейфе больше ничего не нашли? ‒ Ратмиру, вдруг, нестерпимо захотелось пива.

– Нашли, но эту информацию сейчас вряд ли кто сможет прочитать. Пластиковые носители. Раньше это называлось ‒ электроника. Тем не менее, я могу и ошибаться.

Записи были дневником какого-то изобретателя из прошлого его страны. Потрепанные временем бумажные страницы были сплошь испещрены непонятными Ратмиру закорючками. Несмотря на это, он усердно просмотрел все то, что там написано.

«Формулы», – догадался он, открывая последнюю страницу.

Там, в отличие от предыдущей галиматьи, он наконец-то увидел нормальный человеческий текст, написанный размашистым почерком:

«Ни в коем случае не повторяйте моей ошибки! Никогда не воплощайте в жизнь мои идеи! Хотел сжечь свои расчеты, но вовремя одумался. Вдруг кто-то в будущем пойдет моим путем. Так вот, этот путь ошибочен!!! Ни к чему хорошему он не приведет! Все, писать больше не могу. Везде горит. Нет больше нашей Великой Империи, соединяющей четыре океана, нет больше привычного мира. Разрушен».

«Вот же интриган мой Учитель! Знает же, что ничем не рискует. А я уже размечтался! Не видать мне пива!»

Прочитанный на последней странице текст сильно взбудоражил Ратмира, накрепко застряв в глубинах мозга.

Я

Неожиданно Ярослав вздрогнул и проснулся. Он сидел за своим рабочим столом.

Из головы не выходили страницы дневника, которые он только что видел во сне.

«Формулы. Это же были мои формулы, которые я только что преобразовал в изящную модель эксперимента! Чудеса».

Фотографическая память, которой Ярослав всегда гордился, восстанавливала сейчас все фрагменты сна. До мелочей.

«Нет, не моя. Многие знаки и математические символы мне неизвестны… Хотя сути это не меняет».

Страшная от безысходности запись на последнем листе дневника, засияла перед его еще сонным сознанием: «Нельзя!»

«Что же мне делать? Странное предупреждение, мистика!»

Ярослав пребывал в полной растерянности до тех пор, пока дверь в их с Иваном кабинет не распахнулась. В дверной проем буквально ввалился Шеф. Был он зол и буен.

– Сволочи! Что бы я еще раз связался с этими америкосами!

– Боюсь спросить… Что случилось? – Ярослав находился в кабинете один.

Его коллега, почувствовав неладное, секундой назад незаметно просочился за спиной матерящегося начальника в раскрытую настежь дверь и растаял за ней в бесконечности.

– Зарубили! Заказ наш отозвали, вот что случилось! Санкции нам объявили эти придурки!

«Вот и разрешилась моя фэнтезийная ситуация… Ну и черт с ними, с деньгами! Всех денег все равно не заработаешь... А вообще, странно все это».

ЯR

– Порядок! Источник угрозы ликвидирован в зародыше. Еле-еле мы с вами успели. Пришлось слегка поманипулировать в их реальностях. Адаптировать языки жителей так сложно!... Некоторых случайных свидетелей немного зацепило, фокусировка то у нас слабенькая. Сейчас синхронизация реальностей полностью восстановлена.

Техник по управлению структурированной энергией победоносно взглянул на своего руководителя.

– Слава Великому Сознанию! Не хватало, чтобы опять все повторилось.

Главный Хранитель Информации облегченно вздохнул.

– Два раза на одной и той же планете – это уже перебор, ‒ добавил он.

– Но в разных реальностях, Шеф… Вспомнили дела минувших дней? Виноват, проспал тогда. Сны мне снились просто фантастические! И еще: не могу же я в каждый земной компьютер заглядывать, да еще во всех реальностях! Сообщения об этом открытии у них тогда были? Не было!

– Ладно, не гунди. Фантастические! Трепач. Как там, кстати, их соседи из той реальности, которой не повезло?

– Восстанавливаются помаленьку. Скоро паровые машины начнут строить.

– Понятно. Значит, лет двести-триста в запасе у нас есть. Не прозевай на этот раз!

– На этот раз не прозеваю... Шеф, как вы думаете, они будут вспоминать о случившемся?

– Так, иногда, в своих снах.