Серый котёнок умирал.

Его потускневшие глаза бессмысленно смотрели на хозяйку – полную, можно даже сказать, толстую женщину, картинно заламывающую унизанные кольцами рыхлые руки и старающуюся выдавить из-под наращённых ресниц несколько непослушных слезинок.

Муж её – худой шатен с сильной проседью в коротких волосах, с некогда привлекательным, а теперь посеревшим и измученным лицом, стоя поодаль, то и дело проводил трясущейся ладонью по лбу, стирая пот, и безмолвно наблюдал за действиями ветеринара и супруги.

А врач говорил:

– Неужели вы не заметили никаких изменений в поведении питомца за последнюю пару дней? Котят с панлекопенией рвёт, они отказываются от пищи и воды, перестают двигаться… Да принеси вы его сутки назад, я сумел бы спасти малыша.

Панлейкопения – кошачья чума.

– Мы… Мы, – сделав шаг вперёд, вдруг заговорил мужчина, но так же внезапно замолчал и, опустившись на стул, закрыл лицо руками.

Женщина всхлипнула:

– Я даже не знаю, как так вышло, – плаксиво запричитала она. – Ведь я всегда следила за ней, старалась вовремя накормить, напоить и…

– Хватит врать, – послышался мужской голос с истерическими нотками. – Следила?! Ты дневала и ночевала в интернете, переписываясь с такими же, как сама, безалаберными домохозяйками. Да что там говорить…

Повернувшись к ветеринару, человек продолжил:

– Доктор, если бы я не заботился о Муське, она давно умерла бы от голода. Моей жене была нужна живая игрушка, но уход за ней она считала обременительной обязанностью. Какие уж ей дети…

Лицо женщины мгновенно изменилось: горестная гримаса исчезла, и черты исказила неприкрытая злоба.

– Что ты сказал?! – прошипела она, массивным корпусом надвигаясь на мужа.

Но тот не отступил.

– Что слышала, – выкрикнул он, и голос его задрожал то ли от горя, то ли от возбуждения, порождённого собственным бунтом. – Я пашу на двух работах, чтобы обеспечить нам достойную жизнь, а ты не способна позаботиться даже о котёнке. Обо мне речь молчит: я годами не видел ни глаженой рубашки, ни нормального ужина. Ты… Ты…

– Довольно, – рявкнул ветеринар, – разборки устраивайте дома! Попрощайтесь с вашей Муськой, ей осталось несколько минут.

– Да чёрт с ней…

Мотнув головой, женщина плюнула на пол и решительно направилась к выходу.

Едва дверь захлопнулась, муж, приблизившись к смертному одру, склонился над умирающим животным и, погладив его, что-то зашептал, роняя слёзы на полосатую шёрстку.

Когда медсестра унесла неподвижное тельце, заговорили о кремации. Но беседу неожиданно прервали женский вопль, грохот падения и громкий протяжный стон.

Выбежав из кабинета, люди кинулись к лестнице и замерли в шоке. Недавняя посетительница неподвижно лежала на площадке пролётом ниже, а рядом с ней…

– Вы видите? Видите?! – прошептал мужчина.

– Вижу что? – ошарашено спросил врач.

– Да не что, а кого, – возмутился собеседник. – Там Муська и она… Она чудовищна…

– Вы с ума сошли? – перебил ветеринар, – Быстро за «скорой».

Но поскольку сосед не шевельнулся, кинул медсестре:

– Марина, вызывай…

И спустился вниз.

После констатации смерти тело унесли, а  вдовец, отрешённо наблюдавший за процессом, на подкашивающихся ногах приблизился к месту трагедии.

– Мусенька, – пробормотал он, протягивая руку и пытаясь погладить пустоту, – кошечка…

Маленький призрак повернул голову, и светившиеся красным страшные глаза его погасли, приобретя умиротворённое выражение. Именно такими их запомнил хозяин, когда ставший его единственным наперсником котёнок поздно вечером встречал уставшего человека.

Замурлыкав, питомец потёрся о пальцы друга, окунув их в смесь огня и сырости, и, посмотрев на того долгим взглядом, словно запоминая, растворился в вечности.

А ещё не пришедший в себя мужчина, привалившись к стене, смотрел в связующую два мира точку, где исчезла его любимица, негромко повторяя:

– Спасибо тебе, спасибо, милая Муська… Будь счастлива…

Александра Треффер © 2021

Комментарии с литературных сайтов

Лицемерие наказуемо. Нельзя обижать мертвых, даже если это невинные котята. А мужчине надо быть немного жестче.

И кисаньку жалко, и мужика... Жена ему, действительно, та еще досталась. А котенок и после смерти остался верен хозяину. До слез!

Рассказ о людях и нелюдях... Животные же – индикатор... А кошки – так, вообще, магические существа. Глубокий и поучительный рассказ.

Автор рекомендует другие произведения из сборника «Маленькие страшненькие рассказики»: https://nouname.ru/books/malenkie-strashnenkie-rasskaziki